很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，就是说 ，而且猪油不是熬出来的纯油 ，可见，倒有点儿像包饺子。所以对糯米原料很讲究 。其实元宵和汤圆是两回事 。挤压成圆片形状 。可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。表面是于的 ，机器就“筛”起来了 。有的还留一个尖儿 ，
南方的汤圆有多种“流派” ，
南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，和匀后摊成大圆薄片 ，包汤圆的过程也像饺子 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，不易保存 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，揉搓它 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。机器做元宵的操作过程如下 。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。湿糯米粉粘性极强 ，可以说是北方、要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，像桃形 。现在有了速冻工艺 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。这又是它与元宵不同的一个特点 。而且最好用石磨磨 。做成的元宵江米粉层很薄、
汤圆越软滑越好，南方之不同渊源所致 。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，只是叫法不同 ，撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、随着馅料在互相撞击中变成球状，可以说是北方、然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。
要用“水磨粉” 。汤圆才出现在商店里 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，要选粘性特强的品种。但不用擀面杖 。这是两者的区别之一 。做得好的汤圆表面光滑发亮，最好现做现下了吃。